Гойберд с Рашидом тоже соорудили себе шалаш. А остаток дня они очищали свою делянку. Без этого под кол не посеешь.
Управившись с делами, Гойберд велел сыну нарвать крапивы, и они сели ужинать.
- Иди к нам, Гойберд, - пригласил Исмаал.
- Спасибо, мы уж здесь.
Куда пойдешь с одним сискалом. У Исмаала и его компании много разной снеди. Так уж заведено, в поле снаряжают - на сенокос ли, пахоту, - берут с собой все, что дома найдется, последний кусок не пожалеют.
Неплохо снабдила сына и Кайпа. Положила ему сискал, два круга творога, полный чами масла. На этот раз и Сями был богачом, - может, оттого, что снохи собрали его вместе с Томарзой. Он выложил вареное мясо, круг творога, масла, крынку пахты.
Исмаал понял, почему Гойберд не идет, настаивать не стал, только послал ему с Хасаном полкруга творога.
Гойберду ничего не оставалось, как поблагодарить за угощение. В ответ он предложил Хасану:
- Возьми, сынок, крапивы, она свежая, сочная. Мне другого ничего и не хочется, - покривил бедняга душой.
Гойберд стыдился бедности и, как умел, скрывал ее от людей, никогда не жаловался. Да и что жаловаться. Помочь мало кто может, и, известное дело, кто может, тот не поможет, только попрекнет, а бедняк вроде него вздохнет, пожалеет, да и мимо пройдет.
Гойберду же с того ничего не прибавится...
- Ну, друзья, давайте решать, кому в эту ночь лошадей пасти,- сказал Исмаал после ужина. Все промолчали.
- Ну что ж, бросим жребий.
Выпало пасти Исмаалу. Он сел на своего коня и тронул, а двух других погнал перед собой. Сями и Хасан остались в шалаше. Спать не хотелось, и говорить им было вроде бы не о чем. «Вот бы с Исмаалом остаться!- подумал Хасан.- С ним бы и всю ночь не скучно. Он мастер рассказывать. А Сями, он что, отвесит губу и пришептывает непонятное про себя».
Рашиду тоже не спалось. И тоже было скучно в темном шалаше. Отца словно бы и нет - молчит, все думает: о жизни своей, что вроде старого, подточенного червями плетня скрипит даже от малейшего дуновения, и о том, что все у него не как у людей - уже на шестой десяток перевалило, а дети мал мала меньше. И это оттого, что женился поздно. А когда наконец женился, Хажар, народив ему один за другим кучу детей, вдруг заболела чахоткой и тоже стала в тягость ему...
Рашид посидел-посидел с отцом, помолчал и не выдержал - выбрался из шалаша, пошел к арбе.
- Хасан, эй, Хасан! - позвал он.
Хасан будто только того и ждал, сразу вскочил.
- Ты не спал?- спросил Рашид.
- Нет, не хочется что-то.
- Мне тоже. Пойдем, посидим вместе. Будем сказки рассказывать.
- Пойдем.
- Рашид, ты куда?- раздался вдруг голос Гойберда.
- Я здесь, дади.
- Спать надо! Забыл, что завтра чуть свет подниматься?
- Я немного посижу. Не хочется мне спать. Гойберд затих. Мальчишки, чтобы их не было слышно, сели поодаль. Земля сырая и холодная. Хасан принес из шалаша отцовскую шубу.
- На такой подстилке хоть до утра сиди- не замерзнешь,- обрадовался Рашид.
- А сидеть устанешь, можно и полежать, - добавил Хасан и привалился на локоть.
Небо было ясное, очень звездное и какое-то особенно большое. Иные звезды нависали так низко, что казалось, до них можно дотянуться рукой, стоит только подняться на ближайший холм. В селе сквозь деревья все видится не так.
- Интересно бы узнать, из чего все эти звезды! - сказал Хасан.
- Из золота, - уверенно ответил Рашид и тоже прилег.
- Откуда ты взял, что из золота?
- Мне так кажется. И дади говорил. Эх, упала бы одна из них сейчас к нам на шубу, пусть самая маленькая! На всю жизнь хватило бы. Я бы прежде всего лошадь купил и корову. Тогда, может, и нани выздоровела бы. Говорят, ей надо много молока и масла...
- И кукурузу под кол не стали бы тогда сеять,- улыбнулся Ха сан.
- Под кол лучше родит.
- Если бы так, все бы сеяли под кол.
- Пусть не сеют, а под кол кукуруза лучше! - стоял на своем Рашид.
- А я бы прежде всего купил верховую лошадь, - мечтательно протянул Хасан.- И тогда уж в день байрама все флаги и платочки были бы моими. На нашем мерине не выедешь - девушки засмеют. А еще,- добавил он после минутного молчания,- я купил бы винтовку и наган.
- Зачем они тебе?- удивился Рашид.
- Узнал бы зачем, если бы они у меня были! Хасан отчетливо представил себе Саада: борода как кусок овчины, щеки - что тебе спелая земляника. «Хасан, отомсти!» Эти предсмертные слова отца неотступно звучали в ушах мальчика.
Оба друга умолкли. Каждый думал о своем, когда вдруг одна звезда, будто в ответ на желание Рашида, сорвалась с неба и устремилась к земле, оставляя за собой золотой след. Вскочив с места, Рашид внимательно следил за ее движением.
- Хасан! Похоже, она упала в нашем селе! - закричал он.- Интересно, в чей двор угодила? Вот бы попала к нам или к вам. Мы бы поделили ее поровну. Правда ведь?
- Уж конечно не поссорились бы.
- И стали бы мы богатыми!.. А как ты думаешь, Хасан, Угром и Саад тоже нашли чего-нибудь? Если не звезду, то клад. Иначе откуда бы им накупить столько овец?
- Размечтался ты, как маленький! Клад! Золотые звезды! Богатство и Угром, и Саад, и другие нажили нечестным путем. Чужое все у них.