- Воллахи, правильно! - услыхал Хасан недалеко от себя. Этот голос показался ему похожим на голос Соси. И действительно, обернувшись, он увидел своего соседа, а теперь вроде бы и родича.
- Вайнахами и князья-то никогда не правили. Превыше всего мы ценим свободу и боролись за нее. С какой же стати мы теперь посадим себе на шею большевиков? - продолжал незнакомец.
- Воллахи, и это верно, - подтвердил Соси.
Он и еще что-то сказал, но Хасан не расслышал. Шум на площади заглушил все. Голоса сторонников и противников незнакомца смешались.
- Эй, человек? - крикнул Элберд. - Чего это, ты говоришь, вы там создали?
- Горское правительство.
- Править захотели! Давно ярма на шее не носили! Большевики ему, видите ли, поперек горла стали! - Элберд зло сверкнул глазами. - Убирайся-ка ты от нас в свою горскую... хоть за семь гор!..
- Верно говорит, - поддержал Исмаал. - Иди куда знаешь, а нам с большевиками вполне по пути.
Размахивая палкой, что-то кричал Шаип-мулла. Элаха-Хаджи разводил руками, словно хотел обнять весь народ, и недовольно качал головой.
Незнакомец переждал, пока поутихнет, снова покрутил шеей и заговорил:
- Что бы вы здесь ни говорили, сколько бы ни кричали, а дело это решенное, горское правительство создано.
- Тогда зачем же ты приехал к нам? Чего зря жернов крутишь?
- Как это решенное? Кто его создал?
- Спрашиваете кто? Представители всех горцев! - И для большей важности подняв кулак, незнакомец добавил: - Головы горских наций решили!..
Снова шум заглушил его голос.
- Как они могли решить, не договорившись с народом? Гость не знал, что ему дальше говорить. Изредка он взглядывал
на стариков, стоящих по обе стороны.
- А кто же был там от ингушей? - спросил Хасан.
- Кто говоришь?
- Кому быть у нас головой - тот и был, - перебил кто-то в толпе.
Хасан узнал Зарахмета и удивился, откуда он взялся. Говорили, что Зарахмет убрался к себе в Назрань. Интересно, что ему здесь понадобилось?
- До сих пор ему головой был Угром, - крикнул кто-то. Хасан, обращаясь к гостю, произнес:
- Человек, мы не знаем, кто там был и твоя власть нам тоже не нужна.
- Отвечай только за себя, другие обойдутся без твоей подсказки, - бросил Гинардко. - Молод ты еще...
Кому-кому, а ему-то большевики поперек горла встали. Он, как и Саад, угнал и где-то спрятал свою отару овец, и сейчас больше всего на свете ему хочется вернуться к прежней жизни. Но по всему было видно, что власть большевиков не дает ему, Гинардко, желанного спокойствия, потому он мечтал о любой такой власти, при которой будет возможность вновь владеть своими богатствами.
- Хочешь ты этого или не хочешь, Гинардко, - ответил Эл- берд, - говорить мы будем от имени всех себе подобных, а ты говори от своих. Посмотрим, кто победит.
Хасан увидел знакомую мохнатую шапку. Это Исмаал протискивался сквозь толпу. Не прошло и минуты, он крикнул:
- Правильно. Так думают все наши односельчане. Ну, если не все, то многие. Нам нужна одна власть - власть большевиков!
- Мы много лет мечтали о народной власти, - продолжал Исмаал, - Советская власть дала нам землю, равные со всеми другими народами права...
- Где все эти перечисленные тобой блага? - отпарировал не знакомец.
- Наобещать все можно, - вставил и Зарахмет.
- А ты помалкивай, Зарахмет! - взорвался Хасан. - Не мешайся в наши дела. Тоже немало посидел на нашей шее. Убирайся-ка лучше в свое село, там и поговори.
Шаип-мулла тем временем что-то шептал на ухо Элаха-Хаджи и гостю. Верно, советовались, как быть дальше. Ему и в голову не приходило, что народ так плохо примет сообщение гостя. Но как бы то ни было, Шаип-мулла не думал отступать и не собирался выпускать вожжи из своих рук.
- Прекратите раздор! - крикнул он, подняв вверх посох. - Оставьте все разговоры до другого случая. А сейчас нам надо вы брать сельскую власть. Поначалу надо старшину назначить, а там он уже обо всем позаботится...
В этот момент незнакомец склонился к уху Шаип-муллы. Старик примолк, выслушал гостя и сказал:
- Прежде чем мы приступим к выборам старшины, наш гость хочет сказать вам еще несколько слов!
Откашлявшись, тот произнес:
- Я думал, говорить с вами будет легче. Считал, что русские до статочно досадили вам и уж кому-кому, а не вам, кого эти гяуры насильственно выселяли в далекую Турцию, захочется снова их власти...
- Гяуры, говоришь, выгнали нас? - крикнул кто-то из толпы.
- А что творили с нами единоверные мусульмане в той самой Турции? Ты, может, этого не помнишь?
- Поступайте как знаете, - заключил незнакомец, - только смотрите, как бы вам не раскаяться. От несогласия вашего села горскому правительству не холодно и не жарко. Слишком многие горцы его поддерживают. А вы сажаете себе на голову большевиков, этих безбожников. Посмотрим, что из этого получится...
Площадь вдруг всколыхнулась, прервав речь оратора.
- Торко-Хаджи! - пронеслось окрест.
Хасан глянул и увидел, что Торко-Хаджи поднимается на возвышение, где стояли Шаип-мулла и два других старца. Гость примолк и недовольно воззрился на Торко-Хаджи, приход которого явно расстроил его планы.
- Вовремя ты пришел, - притворно радуясь, сказал Шаип- мулла. - Нам тут стыдно перед гостем, сельчане не дают ему слова вымолвить.