- Исмаал все еще ничего не понимал.
- А кто там ее тебе приготовил?
- Другим их приготавливают? Вот ту, например, что нам продали?
- Э, браток! У тебя, я вижу, каша какая-то в голове! - сказал Исмаал, поняв наконец, что творится с парнем. - Зайдем ка в дом, там поговорим. Они вошли.
- Садись поближе, - поманил к себе Хасана Исмаал. - Значит, решил за воровство приняться? А я-то думал, из тебя человек вый дет. Очень это здорово получается. Ни у отца твоего, ни у деда и в мыслях такого не было.
- Ты же сам говорил: у богачей надо все отбирать! - напомнил Хасан. - А я хочу увести коня у богача Фрола, у которого мы с Рашидом работали на уборке пшеницы. Из-за него, может, и Рашид погиб.
- Все может быть. Но ты меня не так понял. Ты знаешь, чем это кончится, если поймают? Матери твоей слезы, и на все село тень ляжет.
- Меня не поймают. Дочь Федора обещала, что выведет коня далеко в степь...
- Забудь об этом, Хасан. Не хватало, чтобы еще такая мрачная тень упала на память Беки! Его сын - и вдруг вор?!
- Что же нам делать тогда? - развел руками Хасан.
И в эту минуту он показался Исмаалу таким похожим на Беки. Только тот был внешне куда спокойнее.
- Пропадем мы без лошади! - закончил Хасан.
- Потерпи. Придет и наше время.
- Надоело терпеть! Придет, придет! Когда оно придет?
- Э, Хасан! Не так все просто делается, как тебе кажется! Сот ни лет сидят цари, сменяя один другого. И не легкое это дело - скинуть их. Очертя голову не бросишься. Болшеки готовят к этому всю Россию. А она, брат, велика. В японскую войну я две не дели на поезде добирался до фронта. Тогда впервые и болшеков узнал. Они все понимают. И знают, когда что делать надо. Нам ос тается ждать и готовиться. Так они и Дауду говорят. Он частенько встречается с ними во Владикавказе...
Хасан молча слушал, не перебивал.
- Вот такие дела, парень! - Исмаал положил руку ему на плечо. - Хочешь, не хочешь, а терпеть пока надо. Сискал и соль есть - перебиться можно. А не будет сискала и соли, скажи. Если в этом доме останется мука только на одну выпечку, и ту мы поделим поровну. Ну а лошадь... Я же давно сказал: надо - спроси.
Никогда ведь не отказывал?! А воровством, брат, нам заниматься никак нельзя. У нас другие заботы! Да, чуть не забыл: знаешь, что завтра сход в селе?
- Не слыхал, - поднял голову Хасан. Лицо его было уже спокойно. - А зачем собирают?
- Узнаешь. Наверно, Захаров хочет что-то объявить. Хорошего ждать не приходится. Но и он не уедет от нас довольным. Человек десять договорились свое слово сказать. Думаю, что сельчане под держат. Будь и ты наготове.
На улице уже совсем стемнело, когда Хасан возвращался домой. Мать и Хусен еще не спали. Кайпа так и засияла, увидев старшего сына. Она уже чего только не передумала. Боялась, не ушел ли в Моздок. И потому встретила его без упреков. Сделала вид, что совсем забыла о ссоре. Не дай Бог еще надумает уйти! Характер-то вон ведь какой!
Кайпа ласково и не без гордости посмотрела на сына. Вырос. И очень.
Ну а что до Хасана, вели ему сейчас и мать - никуда бы он не пошел. Разговор с Исмаалом заставил его задуматься. К тому же и завтрашний сход занимал его.
Хасан не знает, что скажет пристав, что ответят ему люди и чем все это кончится. Мысль вдруг переносится на Саада. Ведь и он будет там! В последнее время Саад чувствует себя не так вольготно, как прежде. На улицах Сагопши появляется редко и обязательно с оружием.
Хасан раза два-три по пятницам заходил в мечеть, но Саада там не встречал. Завтра-то он наверняка почтит пристава.
Винтовки у Хасана нет, но что же делать, как быть, если встретится с ним?
Исмаал говорит - час расплаты еще не настал, Хасан и сам это понимает. Но... «Уж лучше бы этот мерзавец не пришел завтра на сход!» - думает Хасан.
6
Сельская площадь была похожа на разворошенный муравейник. Люди пришли сюда, бросив все свои дела. Одни надеялись услыхать от пристава что-нибудь доброе - это те, кто всегда ждет милостей от царя и никогда не получает их. Другим просто любопытно встретиться со знакомыми, обменяться новостями. Были здесь и те, кто знал, что от властей добра не дождешься.
Саада не было. Хасан обошел всю толпу. Для полной уверенности он даже собрался влезть на дерево, оттуда посмотреть, и вдруг кто-то потянул его за рукав.
Обернувшись, Хасан увидел перед собой улыбающегося Дауда. Без бороды, чисто выбритый и очень от этого помолодевший, он был почти неузнаваем. Неподалеку от него стояли Исмаал и Малсаг. Хасан уже открыл рот - хотел что-то сказать, но Дауд движением руки остановил его и предостерегающе повел вокруг глазами.
- Едут, едут! - послышалось со всех сторон.
Вслед за тем донесся перезвон бубенчиков. Этот звон знаком всем. В целой округе только кони пристава и были с бубенцами.
Все смолкли и посмотрели в одну сторону. Фаэтон приближался в сопровождении пяти-шести всадников.
Словно из-под земли вырос Ази. И хотя вокруг было тихо, он заорал, выказывая свое усердие:
- Тихо, люди!
Фаэтон въехал на площадь. Вооруженные всадники плотно окружили его. Пристав поднялся с места, оглядел толпу. Он кивнул, и Ази тотчас заговорил: