Калой глядел на этого человека издали, вникал в смысл его слов, прислушивался к голосу. Ему казалось, что где-то он слышал его. Что-то знакомое было и в его белом лице, на которое легли следы нелегкого времени. А когда оратор приподнял кепку и провел платком по седому ежику, Калой ринулся вперед. Он был так взволнован, что товарищи испугались и вцепились в него.
- Да ты что? Успокойся! Он ведь правду говорит!
- Это наш гость! Нельзя трогать! - кричали они ему со всех сторон, а он волок их за собой к паровозу.
Работник горкома побледнел. Делегаты встревожились. Калоя схватила уже добрая дюжина рук. Наконец его остановили.
- Илья! Илья! - закричал он тогда и обрушился на своих: - дурачье! Да отвяжитесь вы от меня!
Человек, который только что так мужественно говорил, растерялся, выронил кепку и кинулся к Калою...
Они обнялись... Илья Иванович не сдержал слез. Люди с удивлением смотрели на них, а они отстранялись, разглядывая друг друга, хлопали по плечам и снова обнимались.
- Значит, ты остался! - наконец воскликнул Калой.
- Остался! Вот видишь, остался я!.. — ответил Илья Иванович.
- Много говорить надо. Потом! Очень много! — сказал Калой и, подсадив Илью Ивановича на ступеньку, сам встал рядом с ним.
- Эй! Ингуши! - крикнул он на своем языке. - Вы знаете, кто это?
- Узнаем, если ты скажешь! - ответили из толпы.
- Нет! Не знаете! Потому что я не сумею сказать вам, какой это человек! Пятнадцать лет тому назад я узнал его. Он был брат моему брату Виты. А Виты был не человек, а сердце, плачущее о людях!.. Двенадцать лет тому назад, когда все рабочие люди бунтовали против царя во Владикавказе, Илья и Виты были главными! И их сослали в синюю Сибирь. Он как из могилы вышел! Не узнал я сразу... Сибирь покрыла его голову снегом... - Он поглядел на друга. - Это тот человек, который нам может посоветовать только хорошее.
- Луде! Господины! - перешел Калой на русский язык, посмотрев в сторону гостей. - Илья я давно друг. Пятнадцать лет!.. Который вы говорил, который он говорил - мы принимаю! Какой наша дело царь назад таскать? Это война, это кушайт нету, это земля нету - вот так надоел! — Он провел рукой по горлу. — Пошел новый царь к... матери! — крикнул Калой, вдруг удивив всех чистотой произношения. — А мы все пошел - Кавказ! - И он снова заговорил по-ингушски:
- Я считаю, что теперь, когда начинается драка за то, кому сидеть на месте Николая, нам здесь делать нечего! Не мы его царем сажали, не мы его снимали со стула, и не наше дело ради него умирать на улицах этого города и убивать вот таких людей! Если вы готовы, мы дальше никуда не пойдем. Мы вернемся в свои вагоны, позовем за собой другие полки и с теми, которые согласятся, тронемся домой! Хватит греметь в барабаны!
Группа всадников из воровского призыва собралась в кружок и шушукалась. Когда голос Калоя стих, один из них выкрикнул:
- Это не тебя будут спрашивать!
- А кого? - насторожился Калой.
- Командира полка, дивизии! Офицеров!
- А мы что же, стадо баранов, по-твоему! Куда завернут, туда и пойдем? Прошло это время!.. Мы не можем идти и наводить порядки на всю Россию, уподобившись тому ослу, который, не имея приличного хвоста, чтоб себя обмахнуть, взялся обмахивать весь аул!
Всадники дружно захохотали.
- Я, как ваш солдатский комитет, спрашиваю всех: куда пойдем - войной на них, - он махнул в сторону гостей из Петрограда, - или назад?
- Назад! Домой! - возбужденно закричали всадники.
- Илья, луди! - обратился Калой к делегации. - Этом народа война нигде не надо! А здес, - он снова указал рукой на Петроград, - семь раз не надо! Мы идем домой! А кого хочит помирайт - кругом место много!
Гостей пригласили остаться пообедать. Но они поблагодарили и направились в другие полки.
Прощались друзьями, тепло и долго.
Илья Иванович и ингуш из делегации отошли в сторонку.
- Илья Иванович, - сказал молодой человек, - вы из Царского Села вернетесь в Петроград и доложите в Центральном Комитете. Но прошу вас, не пожалейте сил, чтоб делегации горцев устроили настоящую встречу! От этого зависит многое. И не только здесь, но и там, куда они вернутся. Скажите Кирову, что я остался в полку. Им нельзя дать остыть. Нельзя оставить одних, пока их солдатская организация не имеет настоящей силы. Я хочу встретиться с их начальством.
- Хорошо. Вы только не забывайте: тут с офицерами надо поосторожнее. У них среди всадников своя родня.
- Ничего! И у меня здесь родня! - улыбнулся ингуш. Калой подошел прощаться.
- А меня ты не знаешь? - спросил его молодой человек. Калой оглядел его и покачал головой.
- Нет... Хотя мне и кажется, что я тебя где-то видел... не припомню...
- Галашки... Правда, это было лет десять тому назад. Вы, горцы, пахали там. А вечерами приходили ко мне слушать «новости»...
- Мухтар? — воскликнул Калой. - Так ты ж тогда хворостинкой был! Ну и день! Надо же было мне пройти всю Россию, сто раз не умереть от немецкой пули, чтобы здесь встретиться с вами!
Калой пришел в восторг, когда узнал, что Мухтар остается на ночь. Значит, будет с кем посоветоваться. А ведь есть о чем.